La pelota dominicana

Qué es LIDOM y por qué el país cambia de tema en octubre

Detrás de esas cinco letras está la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana, el campeonato invernal que en su etapa profesional lleva rodando desde 1951. Son seis equipos repartidos en cinco ciudades —la capital pone dos— y una costumbre vieja: cuando arranca la pelota, en el colmado, en la barbería y en la guagua no se habla de otra cosa hasta enero.

Aclaremos una confusión común. La pelota invernal de aquí no es lo mismo que Grandes Ligas: la temporada de LIDOM se juega en estadios dominicanos, de mediados de octubre a enero, justo cuando la temporada del norte ya cerró. Por eso en invierno se ven peloteros criollos que en verano juegan afuera y vuelven a vestir el uniforme del equipo con el que crecieron.

Los seis equipos y de dónde es cada uno

Los Tigres del Licey, fundados en 1907, y los Leones del Escogido son los dos de la capital y comparten casa: el Estadio Quisqueya Juan Marichal. Las Águilas Cibaeñas, nacidas en 1933, mandan en Santiago de los Caballeros desde el Estadio Cibao. Las Estrellas Orientales reciben en San Pedro de Macorís, en el Tetelo Vargas. Los Gigantes del Cibao, la franquicia más joven de la liga porque debutó en 1996, son de San Francisco de Macorís y juegan en el Julián Javier. Y los Toros del Este, fundados en 1983, batean en La Romana, en el Francisco A. Micheli, que todos llaman El Corral.

Cómo se llega a ser campeón

El torneo tiene tres escalones. Primero la serie regular, un todos contra todos del que salen los cuatro mejores. Después el Round Robin, donde esos cuatro vuelven a medirse seis veces con cada rival, dieciocho juegos por equipo, hasta que quedan dos. Y al final la Serie Final al mejor de siete: se corona el primero que llegue a cuatro victorias, casi siempre entre el cierre de enero y los primeros días de febrero. Los Leones del Escogido son los campeones vigentes, tras ganar la final 2025-2026 y quedar bicampeones.

El premio de ganar: la Serie del Caribe

El campeón dominicano no se queda con el trofeo y ya. Se monta en un avión y representa al país en la Serie del Caribe, el torneo que cada febrero junta a los campeones de las ligas invernales de la región. Ojo con este detalle, que se presta a enredos: no viaja una selección nacional, viaja el club que ganó la final de aquí. Cuatro países lo sostienen desde siempre —República Dominicana, Venezuela, Puerto Rico y México— y a esos se les han ido uniendo, según la edición, Panamá, Cuba, Colombia y Nicaragua. Los Toros del Este saben lo que se siente: fueron campeones del Caribe en 2020.

Mientras la liga descansa en verano, esta sección no se apaga. Los juegos de Grandes Ligas siguen día por día, y las fichas del Clásico Mundial y de los dominicanos en Grandes Ligas están completas los doce meses del año.