Comer en República Dominicana es meterse de lleno en la cultura del país. Aquí la comida se comparte, se disfruta sin prisa y siempre sabe a hogar: plátano en todas sus formas, arroz que nunca falta, habichuelas guisadas, carnes bien sazonadas y el mar servido en el plato. Desde el mangú del desayuno hasta el sancocho de los días de fiesta, pasando por las frituras del colmado y los dulces de Semana Santa, la cocina dominicana es sencilla, generosa y llena de sabor. Esta es tu guía para saber qué probar y no perderte nada de la mesa criolla.
La bandera: el almuerzo de cada día
Si hay un plato que resume la cocina dominicana, es 'la bandera'. Se llama así porque sus colores recuerdan la bandera nacional, y es lo que millones de dominicanos comen al mediodía: arroz blanco, habichuelas guisadas (rojas o negras) y una carne, casi siempre pollo guisado, res o cerdo. Se acompaña de ensalada verde, aguacate en temporada y muchas veces unos tostones o plátano maduro frito. Un secreto que todo dominicano ama: el 'concón', esa capa de arroz tostadito que queda pegada al fondo del caldero. Crujiente y sabroso, es tan apreciado que a veces hay que pelearlo en la mesa. Si comes en un comedor o 'fonda' local, pídelo: es comida casera de verdad y suele ser la opción más económica y auténtica.
El desayuno dominicano: mangú y los tres golpes
El desayuno más querido del país es el mangú: plátano verde hervido y majado hasta quedar cremoso, coronado con cebolla roja encurtida en vinagre. Por sí solo ya es delicioso, pero cuando llega acompañado se convierte en 'los tres golpes', el desayuno completo por excelencia. Los tres golpes son queso blanco frito, salami dominicano frito y huevos (revueltos o fritos). Es contundente, reconfortante y te deja listo para el día. Muchos lo acompañan con un buen café dominicano. En algunas zonas también verás el casabe, ese pan crujiente de yuca heredado de los taínos, que sigue muy presente en la mesa hasta hoy.
Sancocho y guisos de fiesta
El sancocho es el plato de las celebraciones, los domingos en familia y los días de lluvia. Es un caldo espeso y sustancioso hecho con carnes, víveres (yuca, ñame, yautía, auyama, plátano) y sazón criollo con cilantro, ajo y orégano. El más famoso es el 'sancocho de siete carnes', una versión de lujo con varios tipos de carne que se reserva para ocasiones especiales. Se sirve con arroz blanco y aguacate al lado. Dentro de los guisos hay más joyas: el locrio (el arroz cocinado junto a la carne, como el locrio de pollo o de longaniza, primo dominicano de la paella), el moro de guandules con coco típico del norte y de Samaná, el asopao (un arroz caldoso) y el chivo guisado del noroeste del país, donde las cabras se crían libres comiendo orégano silvestre y la carne queda con un sabor único.
Mofongo, tostones y frituras del colmado
El plátano es el rey de la cocina dominicana y se luce en muchas formas. El mofongo se prepara majando plátano verde frito en un pilón con ajo y chicharrón de cerdo, para formar una especie de bola sabrosa que se rellena o se acompaña de carne, pollo o mariscos. Los tostones son rodajas de plátano verde aplastadas y fritas dos veces, crujientes por fuera y perfectas para acompañar cualquier plato. La comida callejera es otro mundo por descubrir. En los colmados y puestos vas a encontrar chicharrón, longaniza, quipes (herencia árabe, de trigo relleno de carne), pastelitos y empanadas, catibías (empanadas de yuca) y el famoso 'chimi' o chimichurri, la hamburguesa criolla servida en pan de agua con repollo y una salsa rosada muy adictiva. Y en las playas del sur, como Boca Chica, no te puedes ir sin probar los yaniqueques, esa masa frita y crujiente.
Sabores del mar
Con tanta costa, el marisco y el pescado fresco son protagonistas. El plato estrella es el pescado con coco, típico de la península de Samaná y Las Terrenas: pescado guisado en una salsa cremosa de leche de coco que enamora a cualquiera. Junto al mar también se disfrutan la langosta, los camarones, el cangrejo y el lambí (el caracol o concha reina), guisado o a la criolla. Lo más sencillo suele ser lo más rico: un pescado frito entero con tostones y ensalada, comido con los pies casi en la arena, es una de esas experiencias que definen las vacaciones en la República Dominicana. En los pueblos costeros lo encontrarás recién sacado del mar.
Dulces y frutas tropicales
El dominicano es goloso, y los postres lo demuestran. La estrella indiscutible son las habichuelas con dulce, un postre cremoso de habichuelas rojas cocinadas con leche de coco, leche, azúcar, batata, especias y galleticas por encima. Es el sabor de la Cuaresma y la Semana Santa, cuando las familias preparan grandes ollas para compartir con vecinos y allegados. Curiosamente, es un dulce prácticamente exclusivo del país. Hay muchos más: dulce de leche, dulce de coco, majarete (de maíz tierno), arroz con leche, jalao (coco con miel) y dulce de batata. Y luego está la fruta, abundante y dulcísima: mango, chinola (maracuyá), lechosa (papaya), guineo, zapote, mamón, guanábana y tamarindo. Búscalas frescas o en jugos naturales; son puro sabor del trópico.
Qué beber: del café a la mamajuana
La bebida dominicana por excelencia es el café: fuerte, en tacitas pequeñas y siempre listo para ofrecerle a la visita. También es infaltable el 'morir soñando', una mezcla refrescante de jugo de naranja, leche, azúcar y mucho hielo que suena rara pero engancha desde el primer sorbo. No dejes de probar los jugos naturales de chinola, cereza o tamarindo. Para la cerveza fría está la Presidente, que muchos piden 'vestida de novia' (bien escarchada). El ron dominicano tiene fama mundial, con marcas como Brugal, Barceló y Bermúdez. Y la bebida más curiosa es la mamajuana: una botella con cortezas, raíces y hierbas que se dejan macerar en ron, vino tinto y miel. Es todo un símbolo criollo y siempre hay quien le atribuye propiedades. Con moderación, es una experiencia dominicana más.
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