Juan Pablo Duarte: su vida en orden, fecha por fecha

Publicado el 14 de octubre de 2026 a las 3:33 P. M.

De Juan Pablo Duarte todos sabemos que es el Padre de la Patria. Lo que cuesta más es contar su vida en orden, sin brincarse años y sin mezclar fechas. Para eso es este artículo: una línea de tiempo con lo que dicen el Ministerio de Educación, la Academia Dominicana de la Historia y los apuntes que dejó su hermana Rosa, que lo conoció mejor que nadie.

Una advertencia de maestro antes de empezar. En un par de fechas las fuentes no se ponen de acuerdo, y cuando pasa lo decimos. Eso no es un error del artículo: es la historia como de verdad se investiga.

Infancia y viaje a Europa (1813-1832)

• 26 de enero de 1813: nace en la ciudad de Santo Domingo. Sus padres fueron Juan José Duarte, un español nacido en Sevilla, y Manuela Diez.
• Su niñez: le tocó la época que los historiadores llaman la España Boba (1809-1821) y luego la dominación haitiana, que duró 22 años. En 1823 se cerró la universidad de Santo Domingo.
• El viaje de estudios: el guion del MINERD lo sitúa entre 1829 y 1832. Según Rosa Duarte, pasó por Nueva York, siguió a Inglaterra, desembarcó en El Havre, vivió en París y entró a España por Bayona. Barcelona fue la última ciudad que visitó.

Aquí va la primera diferencia entre fuentes: el MINERD dice que volvió en 1832; la Academia Dominicana de la Historia, en sus mensajes de 2020 y 2021, dice 1831. Si tu tarea pide el año del regreso, pon los dos y explica por qué.

De ese viaje viene una anécdota que él mismo le contó a Rosa. Un capitán de barco español lo despreció por ser de una tierra sometida, y Duarte se juró a sí mismo demostrar que los dominicanos tenían nombre propio y eran dignos de llevarlo. Cuando al volver le preguntaron qué le había impresionado más de Europa, contestó que los fueros y libertades de Barcelona, y que esperaba que algún día los dominicanos tuvieran los suyos.

La Trinitaria y la lucha clandestina (1832-1843)

• Los primeros años de vuelta: organiza clases en el almacén de su padre y promueve estudios de filosofía, historia y derecho con el padre Gaspar Hernández en la iglesia de Regina Angelorum. A los 21 años entra a la Guardia Nacional haitiana, como tantos jóvenes, por el servicio militar obligatorio.
• 16 de julio de 1838: funda la sociedad secreta La Trinitaria. La fecha la dejó escrita el propio Duarte años después, cuando se presentó como director de la revolución iniciada ese día.
• En esos años: impulsa también otras agrupaciones, La Filantrópica y La Dramática, que la Academia Dominicana de la Historia cuenta entre los caminos por los que se regaron las ideas de libertad.
• 1843: los trinitarios se alían con los reformistas haitianos para tumbar a Jean-Pierre Boyer. Pero el nuevo gobierno de Charles Hérard persigue a los independentistas, y a principios de agosto Duarte tiene que irse del país con Pedro Alejandrino Pina y Juan Isidro Pérez.

Rosa anotó el viaje casi día por día: el 10 de agosto llegaron a Vieques, el 11 a Saint Thomas y el 23 desembarcaron en La Guaira, rumbo a Caracas. Para noviembre, Duarte estaba en Curazao. Ojo, que aquí hay otra diferencia: el guion del MINERD dice que fueron primero a Curazao y luego a Caracas. Los apuntes de Rosa cuentan el camino al revés.

La Independencia y el primer destierro (1844)

• 27 de febrero de 1844: sus compañeros proclaman la República en Santo Domingo. Duarte no estaba.
• 2 de marzo de 1844: la Junta Central Gubernativa le escribe a Curazao llamándolo de vuelta, a él, a Pina y a Pérez.
• 14 de marzo de 1844: llega a Santo Domingo a medianoche, según Rosa, con el armamento que pudieron conseguir.
• 18 de junio de 1844: escribe de su puño y letra una carta, firmada por toda la Junta, rechazando el rumor de que se negociaba el arriendo de la bahía de Samaná. La Academia Dominicana de la Historia la recordó en enero de 2024 como una carta poco conocida.
• Antes de agosto de 1844: en La Vega, Santiago, Moca y Puerto Plata lo proclaman presidente de la República. En Santo Domingo, en cambio, proclaman Jefe Supremo a Pedro Santana.
• 22 de agosto de 1844: Santana firma un decreto que declara traidores a Duarte, Mella, Sánchez y otros, y los destierra a perpetuidad del país.

En 1845 también sacaron del país a su madre y a sus hermanas. La familia llegó a La Guaira el 25 de marzo de ese año, y desde entonces vivió en el exilio.

El regreso de 1864 y los últimos años

Veinte años después, en plena Guerra de la Restauración contra España, Duarte volvió. Rosa dejó la fecha: el 25 de marzo de 1864 desembarcó en Montecristi. Ofreció pelear, pero el gobierno restaurador pensó que servía más en Venezuela, buscando apoyo político y dinero para la causa. Aceptó la misión diplomática y regresó a Caracas.

Allí se quedó cerca de un año en el cargo. Renunció tras el asesinato del presidente José Antonio Salcedo, y ya no volvió nunca a su país.

• 15 de julio de 1876: muere en Caracas. Es la fecha que dan el MINERD y su hermana Rosa.
• 1884: sus restos llegan a Santo Domingo y se colocan en la Capilla de los Inmortales de la Catedral.
• 1944: por el centenario de la Independencia, se trasladan a la Puerta del Conde junto con los de Sánchez y Mella.
• 1976: los tres pasan al mausoleo del Parque Independencia, donde están hoy.

Lo que pensaba, en pocas líneas

Duarte dejó un proyecto de Constitución que no llegó a terminar. Allí proponía cuatro poderes en vez de tres: el Ejecutivo, el Legislativo, el Judicial y el Municipal. El MINERD ve en esa idea la influencia de la Constitución española de Cádiz de 1812. En ese proyecto definía a la nación como la reunión de todos los dominicanos y escribió que el pueblo dominicano debía ser «siempre libre e independiente de toda dominación extranjera».

Su nombre quedó en la bandera que soñó con los trinitarios, en el lema y en el nombre mismo del país. Si te interesa ese lado de la historia, mira nuestros artículos sobre la primera bandera dominicana y sobre lo que significa cada palabra del himno.

El 26 de enero, día de su nacimiento, es feriado nacional. Cómo cae este año y los demás días libres están en nuestro calendario de feriados.

Nació en Santo Domingo y murió en Caracas. Pasó más de la mitad de su vida fuera del país que fundó.

Fuentes: MINERD, Plan LEA, «Vida y obra de Juan Pablo Duarte» · Apuntes de Rosa Duarte, edición de Emilio Rodríguez Demorizi, Academia Dominicana de la Historia (1970) · Academia Dominicana de la Historia, mensajes sobre la Independencia y la Restauración (2020-2022) · Clío 207, mensaje de la Academia en el natalicio de Duarte (26 de enero de 2024)