Cuando uno compra un billete de la Lotería Nacional, está jugando a algo que en la República Dominicana tiene más de un siglo. Pero hay loterías que ya vendían billetes cuando aquí todavía éramos colonia. Estas son las más viejas que siguen vivas.
Holanda, desde 1726
La lotería estatal de los Países Bajos, la Staatsloterij, nació en 1726 con el nombre de Generaliteitsloterij. En ese tiempo había muchas loterías privadas y varias estaban metidas en fraudes, así que el gobierno holandés decidió organizar una propia, con reglas, para que la gente volviera a confiar y para que el dinero entrara al tesoro. En enero de 2026 celebró sus 300 años.
Se la suele llamar la lotería más antigua del mundo que sigue funcionando sin parar. Hay que leerlo con cuidado: en Holanda ya se hacían rifas y sorteos mucho antes. Lo que empezó en 1726 es la lotería del Estado, la que llega hasta hoy. En 2016 se unió con De Lotto y desde entonces forma parte de la empresa Nederlandse Loterij.
España: la Primitiva de 1763
En España, la primera lotería la creó el rey Carlos III, por propuesta del marqués de Esquilache, con un real decreto del 30 de septiembre de 1763. El dinero era para obras benéficas. Era un juego de números, y por eso el pueblo le terminó diciendo «la Primitiva».
Esa lotería desapareció en 1862 y volvió en 1985. La Primitiva que se juega hoy en España, la de los seis números, es su heredera.
España otra vez: la Lotería Nacional de 1812
La que más fama tiene en España vino después. Las Cortes de Cádiz aprobaron una nueva lotería en noviembre de 1811, en plena guerra contra Napoleón, y su primer sorteo se celebró el 4 de marzo de 1812 en Cádiz. Para distinguirla de la vieja, la gente la llamó «Lotería Moderna».
Ese mismo año, el 18 de diciembre de 1812, se hizo el sorteo que hoy se considera el origen del de Navidad. El nombre de «Sorteo de Navidad» no apareció hasta 1892, según la propia empresa de loterías de España. Es el sorteo del Gordo que tantos dominicanos siguen desde allá.
¿Y la nuestra?
La Lotería Nacional dominicana llega mucho después que esas, pero también tiene su historia larga, con una ley de 1927, la 689, que le dio el nombre que tiene hoy. La contamos completa en la historia de la Lotería Nacional dominicana.
Cerca de aquí está la de Puerto Rico, y la explicamos en cómo se juega la lotería de Puerto Rico.
Lo que tienen en común
Si uno mira las tres, la holandesa, la española y la dominicana, el patrón se repite: casi todas nacieron porque un gobierno quiso ordenar las rifas que ya existían y quedarse con una parte para obras o para el tesoro. Cambiaron los billetes, los bombos y los botes, que hoy llegan a cifras que nadie imaginaba. Las más grandes de la historia están en los premios de lotería más grandes de la historia.
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